一、研究背景

收入分配和环境退化是可持续发展目标（SDGs）中最重要的两个目标。一方面，气候变化导致气温升高、海平面升高、极端天气事件、传染病甚至威胁到人类的生存。另一方面，收入不平等加剧已成为各国政府、国际组织、媒体和公众关注的首要社会经济问题。然而，收入不平等与二氧化碳排放之间的关系仍然存在争议，当前关于收入不平等与二氧化碳排放之间关系的研究可分为两个方面：第一种是只关注了这两种变量之间的相关性，即它们之间存在正向、负向甚至没有统计学上的显著意义；第二种是旨在揭示潜在的传导机制或因果关系。但是，作者认为这两类研究几乎都忽略了内生性问题，内生性会产生偏颇和低效的估计，从而对研究的相关发现和结论的稳健性产生影响。此外，很少有学者进行严格或全面的实证建模揭示传导机制。基于此，作者更新并使用了1960年至今的217个发达和发展中的经济体数据样本，运用工具变量法来解决内生性问题，并通过经济、政治以及其他可能的传导机制，对两者关系进行了更全面的研究。

二、研究结果

1. 描述性分析

收入不平等（基尼系数）：高收入经济体的收入不平等程度低于低、中下或中上等经济体。自上世纪90年代中期以来，后三组的不平等程度逐渐趋同。

图 1.收入不平等（按国家/地区分组）

人均二氧化碳排放量：与收入不平等不同的是，在整个样本期间，高收入经济体的排放量都高于其他经济体。

图2 人均CO2排放（按国家/地区分组）

2. 基础回归和稳健性检验

如表1所示，M1.1是基础回归的估计结果，基尼系数为显著负相关。结果表明，基尼系数每增加一个百分点，人均二氧化碳排放量平均减少11.336公吨。在稳健性检验中，论文更换了基尼系数观测值的来源（M1.2）,上述结论仍未改变。M1.3-M1.5代表作者分别使用收入前10%，收入前10%与后10%、收入前20%与后20%的比值作为收入不平等指标，结果显示依然稳健。M1.6展示了删除前后5%后的模型结果，基尼变量的系数仍为显著负向影响，再次证明了结果的稳健性。

表1 基本回归和稳健性检验结果

3. 内生性问题

论文使用三种解决内生性的方法（表2）：使用滞后自变量（M2.1）、同一收入水平组的其他国家的平均基尼系数（M2.2）、异方差作为工具变量减少内生性（M2.3-2.5）。

表2 使用滞后自变量和工具变量的回归结果

4. 机制

4.1 政治机制

作者将国家划分为自由经济体、部分自由经济体和非自由经济体（表3），收入不平等对二氧化碳排放的影响仍然是负面的，而政治自由对二氧化碳排放没有发现显著影响（M3.1-3.3）。M3.4是将收入不平等和政治自由的交互项添加入模型，发现政治在解释收入不平等与二氧化碳排放之间的关系中并不重要。

表3 机制分析结果：政治自由

4.2 经济机制

作者对持有不同收入份额的人口划分为五等份（表4），研究发现当最富有的五分之一获得更多收入（其他群体获得更少）时，整个样本的人均排放量减少，非富裕群体的情况正好相反。因此，更多的穷人会导致环境退化和更多的碳排放。

表4 机制分析结果：经济机制

4.3 其他机制

论文还研究了收入不平等可能影响碳排放的其他几种潜在机制。一种途径是大众消费（mass consumerism），即人均能源消耗；第二种途径是研发支出（R&D）；第三种是全要素生产率（TFP）。研究发现基尼系数与能源消耗呈负相关，与研发支出呈正相关，与全要素生产率没有显着相关性。

三、结论

1.研究使用1960年至今的217个国家的面板数据，检验了收入不平等对二氧化碳排放的影响并探索潜在的传导机制。

2.基础回归和工具变量的结果表明，收入不平等和二氧化碳排放之间存在权衡关系。

3.政治自由不会显著影响收入不平等与二氧化碳排放之间的关系。

4.低收入群体的比例上升会导致更高二氧化碳排放，而高收入群体的比例上升则有助于降低二氧化碳排放。

5.收入不平等的加剧能减少能源消费并增加研发支出，从而有助于减少二氧化碳排放。

原文信息：

Wan, G., Wang, C., Wang, J., & Zhang, X. (2022). The income inequality-CO2 emissions nexus: Transmission mechanisms. Ecological Economics, 195, 107360.

原文链接：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0921800922000222

来源：气候变化经济学